L'UX Designer : l'artisan d'une expérience numérique réussie
Le métier d’UX Designer est au cœur de la conception moderne de produits digitaux. Mais que recouvre exactement ce terme ? L'acronyme "UX" se réfère à "User Experience" ou "Expérience Utilisateur" en français. Il s'agit de la manière dont une personne interagit avec une application, un site web ou toute autre technologie. Imaginez un chemin : si ce chemin est clair, bien balisé, sans obstacles et qu'il vous mène facilement à votre destination tout en étant agréable à parcourir, alors l'expérience est bonne. Dans le domaine numérique, une expérience utilisateur réussie signifie que l'interaction est fluide, intuitive et agréable, permettant à l'utilisateur d'atteindre ses objectifs sans effort, ni friction, ni frustration. C'est pourquoi cette fluidité est déterminante dans le succès d'un contenu en ligne. Un site web complexe, une application peu intuitive ou des publicités trop intrusives peuvent rapidement décourager les utilisateurs, ce qui a un impact direct sur votre taux de conversion et l'image de votre marque.
L'UX Designer est le chef d'orchestre de cette expérience. Il ne se contente pas de rendre les actifs digitaux esthétiques ; il les rend fonctionnels, utiles et désirables. Parmi les composantes qu'il doit concevoir et manier, on trouve l'architecture globale du site ou de l'application, la structure de la navigation, la logique de cette navigation (qui est primordiale pour ne pas perdre l'utilisateur), l'intuitivité des commandes, la cohérence des couleurs et du style, et même des animations bien équilibrées. C'est un travail qui combine rigueur analytique et créativité.
Naturellement, le travail d'un UX Designer a un impact direct sur la performance du site ou de l'application mobile sur laquelle il travaille. Il y a donc un enjeu économique fort à choisir les bons professionnels. Lisez, par exemple, ce que dit Andrew Birgiolas, Director of UX, Product Design and Research chez Sephora. Il nous explique les trois principes suivis par la marque spécialisée dans les produits cosmétiques pour créer une expérience client agréable sur mobile et booster ses résultats commerciaux.
Ajoutons que les sites internet intègrent désormais les impératifs d’une conscience écologique accrue. Ils doivent être légers et économes en bande passante, afin d'alléger l'empreinte carbone du site en question. Ainsi, l’UX Designer, et son comparse l’UI Designer, doivent trouver l'équilibre entre esthétique, efficacité, et sobriété. Cet article de septembre 2023 par exemple indique 3 solutions, trois voies de travail, pour alléger et rendre moins gourmand les sites internet et applications mobiles.
Ce métier est intrinsèquement lié, et très complémentaire, à celui de l'UI Designer (User Interface). Si l'UX Designer se concentre sur le "pourquoi" et le "quoi" de l'expérience (le fond, la structure, la logique), l'UI Designer, lui, s'attache au "comment" (la forme, l'esthétique, la présentation). L'UX va cartographier le parcours utilisateur, définir les fonctionnalités, tester la facilité d’utilisation. L'UI va ensuite traduire ces concepts en interfaces visuellement attrayantes et interactives, en choisissant les typographies, les couleurs, la disposition des éléments, les animations.
On dit souvent que l'UX est le squelette et les organes du corps, et l'UI l'habillage et l'esthétique. Est-il vrai qu'on peut avoir une personne assurant les deux métiers ? Oui, absolument. On parle alors d'UX/UI Designer. Cela peut être pertinent pour des structures plus petites ou des projets avec des budgets contraints. Cependant, il nous semble préférable, quand cela est possible, de distinguer les deux métiers dans l'organisation d'une production. Cette distinction permet une spécialisation et une expertise plus approfondie, garantissant une meilleure qualité et une approche plus poussée sur chaque facette de l'expérience et de l'interface. Les grands projets et les entreprises matures privilégient fréquemment cette séparation pour optimiser les processus et les livrables.
Le quotidien de l'UX Designer : outils, formation et interactions
Le quotidien de l'UX Designer est jalonné par l'utilisation de nombreux outils, allant de ceux dédiés à la recherche utilisateur (enquêtes, entretiens) aux logiciels de prototypage et de wireframing. Parmi les plus couramment utilisés, on retrouve des outils comme Figma, Sketch, Adobe XD, Miro, ou encore Balsamiq. Pour la phase de conception de sites web et d'applications, ces outils sont essentiels. Comment s'est-il généralement formé ? Les parcours sont variés : certains viennent d'écoles de design graphique, d'autres de l'ergonomie, de la psychologie cognitive, ou même de l'informatique. Des formations spécialisées en UX design, des bootcamps intensifs et des Masters professionnels sont désormais très répandus, proposant des curriculums axés sur la recherche utilisateur, l'architecture de l'information, le design d'interaction et le prototypage.
L'expérience en UX design se forge sur le terrain, à travers la diversité des projets et les retours d'utilisateurs. Les UX Designers seniors ont généralement affiné leur expertise en travaillant sur des projets complexes, en gérant des équipes, en menant des recherches utilisateurs approfondies et en intégrant des innovations technologiques. Ils ont souvent une connaissance approfondie des publications sur les réseaux sociaux, de la publicité digitale, et des CMS. La capacité à anticiper les besoins des utilisateurs, à identifier les problèmes de navigation et à proposer des solutions créatives est le fruit de nombreuses années de pratique.
Pourquoi de plus en plus d'UX Designers choisissent-ils de se mettre en freelance ? Plusieurs raisons expliquent cette tendance. La flexibilité du statut, la diversité des missions offertes, la possibilité de choisir ses projets et ses clients, et l'opportunité de développer un portefeuille de compétences varié sont autant d'attraits. En quoi ce statut, par la diversité des expériences qu'il procure, rend plus performant les UX Designers freelances ? C'est simple : chaque nouvelle mission est un défi, une opportunité d'apprendre de nouvelles industries, de rencontrer de nouvelles équipes, et de s'adapter à des contraintes différentes. Cette adaptabilité et cette capacité à switcher entre divers contextes les rendent incroyablement agiles et polyvalents, et souvent plus exposés aux dernières tendances en matière de brand content ou de storytelling. Un UX Designer freelance fait-il davantage de conception ou d'exécution ? Il fait les deux, mais la proportion dépendra de la mission. Pour certains projets, il sera davantage dans la phase de recherche et de conception de haut niveau (wireframes, parcours utilisateur). Pour d'autres, il sera plus impliqué dans l'exécution, la création de prototypes interactifs et les tests d'utilisabilité.
La révolution IA en cours transforme également le métier. Les outils d'intelligence artificielle générative, tels que les modèles de langage pour la rédaction d'idées de contenu ou les générateurs d'images pour des maquettes rapides, sont de plus en plus couramment utilisés. Des plateformes comme Midjourney ou Dall-E peuvent aider à la création de concepts visuels et d'animations. L'IA permet désormais d'envisager une automatisation de certaines tâches répétitives, une personnalisation plus poussée de l'expérience utilisateur, et une analyse plus fine des données comportementales, libérant du temps à l'UX Designer pour se concentrer sur des tâches à plus forte valeur ajoutée, comme la stratégie et l'innovation.
L'UX Designer, un partenaire essentiel pour vos projets digitaux
Un UX Designer interagit généralement avec une multitude de métiers. Il collabore étroitement avec les chefs de projet, les développeurs (frontend et backend), les UI Designers, les product owners, les directeurs marketing, et parfois même des experts en SEO ou en data analyst. Son travail se matérialise par divers livrables : des personas (représentations de vos utilisateurs types), des parcours utilisateurs, des wireframes (schémas fonctionnels des pages), des prototypes interactifs, des tests de facilité d’usage, des rapports d'analyse, et des spécifications fonctionnelles.
Quelles qualités humaines apprécie-t-on habituellement chez un UX Designer ? L'empathie est primordiale, car il doit se mettre à la place de l'utilisateur. La curiosité, la capacité d'analyse, la rigueur, un esprit critique, et de bonnes compétences en communication sont également essentielles pour collaborer efficacement avec les différentes parties prenantes et défendre ses idées. Un bon sens de l'organisation et une disposition à travailler en équipe sont des atouts majeurs.
Pourquoi prendre un UX Designer freelance plutôt que d'embaucher un salarié pour faire ce travail ? L'avantage principal réside dans la flexibilité et l'accès à une expertise pointue sans les contraintes d'un recrutement à temps plein. Si vous avez un problème de bande passante, un besoin ponctuel en expertise que vous n'avez pas en interne, ou que vous ne voulez pas passer par une agence avec ses coûts indirects, un UX Designer senior disponible en freelance est la solution idéale. Il apporte une perspective externe, une expérience variée et une grande adaptabilité à vos besoins spécifiques, qu'il s'agisse de concevoir une application mobile, un site web, ou de revoir l'architecture de votre plateforme.
Comment sélectionner un bon UX Designer ? La première étape consiste à définir clairement vos besoins et le périmètre de la mission. Ensuite, examinez attentivement son portfolio. Oui, vous pouvez et devez lui demander des livrables de travaux qu'il a menés précédemment. Ces exemples concrets vous donneront un aperçu de sa démarche, de la qualité de ses productions et de sa capacité à résoudre des problématiques d'expérience utilisateur. N'hésitez pas à poser des questions sur sa méthodologie, ses outils favoris, et comment il aborde la collaboration avec les équipes. Un entretien approfondi vous permettra également d'évaluer ses qualités relationnelles et sa capacité à s'intégrer à votre projet. C'est en allant au-delà du simple CV que vous identifierez les meilleurs profils pour vos missions.
Il y a quelques années, alors que j'animais le podcast de l’AACC, j'avais dédié un numéro spécial à ce métier. J’avais reçu au micro Kassandra Tanne, de Publicis Conseil, Romain Gilet, de Dagobert, et Alexandre Oudin, de l’agence Hands.
